中国的“一带一路”战略勾画出一幅看上去很美的蓝图。这一蓝图描绘了条条大道从欧亚大陆和印度洋地区通向中国的远景:“一带一路”战略基本涵盖了中国几条主要连接西南和西北邻国的路上通道(欧亚大陆),路海通道(中南亚),以及海上通道(环印度洋地区)。
这些经由不同方向、不同国家、不同环境的“路带”所涵盖的地域大部分是穆斯林国家或地区。所以从文化和宗教的视角看,将中国的“一带一路”战略看作是中国对穆斯林世界的战略亦不为过,中国的“一带一路”的成功与否很大程度上取决于中国和穆斯林世界的关系走向。
但是,无论是地理或物理上的“一带一路”,抑或是文化和宗教意义上的“一带一路,” 都不是平坦的康庄大道,而是崎岖不平、错综复杂,充满了挑战。这一方面是由于“一带一路”沿岸或沿线国家的地理、政治、宗教、文化、制度、法律等多样性和复杂性所决定。而另一方面是中国的新疆问题,即作为穆斯林国家的东南亚、中南亚和中东穆斯林国家对中国天山两麓或新疆问题的态度,甚至政策的看法。