西海固位于宁夏回族自治区南部，是黄土丘陵区的西吉、海原、固原、彭阳、同心等七个国家级贫困县的统称，1972年被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一。但就是在这片苍凉的不毛之地上，蕴藉着丰富的历史人文和虔诚的宗教信仰，以及美丽的女性和天真的儿童。从繁华都市而来的女摄影师焦冬子，被这里的女满拉吸引，穿越千里，在另一个地方的同类身上找到了乡愁。而生于此长于此的海洋，则在自然纯朴的孩童游戏中反复回味故乡特有的精神内核。这并非艰苦与贫穷的刻意诗化，而是流浪之心的真挚归依。
女满拉
中国西北部陕、甘、宁、青等地清真寺经堂学校的学生被称作“满拉”，阿拉伯语音译，意为“伊斯兰学者”。他们在寺里学习阿拉伯语，波斯语，和《古兰经》等宗教知识，以男性居多。明末清初出现了女寺，始有少数女性到寺里学习。2009年春节我踏上宁夏西海固的黄土地，偶然接触到这个特殊的女性群体。
目前的女满拉主要集中在中国西北部的女寺，女寺一般是较大清真寺的附属，也可以独立设寺，管理人员为女性，可以是大清真寺阿訇的妻子或者女阿訇。女阿訇带领女性穆斯林进行每天的礼拜，她们是极受穆斯林妇女重视的精神领袖。女满拉戴盖头穿长袍，虽然没有年龄的限制，但大多比较年轻，在15-28岁之间。她们来自全国各地，一般是初中或者小学毕业，有一定的汉语读写基础。其修业年限各地不等，一般需3至4年，不收学费，学生只需缴纳数额较少的生活费，食宿全由寺里提供。清真女寺对学生实行封闭式管理，学生所有生活都在寺内，离开女寺需要向老师请假。
